城門外, 禮部的官員和禁衛們出城迎接聖駕, 鐘宛撩開車簾看了下, 眼睛瞇起，“這個時候能有多要緊的事，要等不及入城先送來？”

郁赦擡眸, “什麽？”

鐘宛放下車簾，“有個禁衛，拿了一封奏疏送到鑾駕前了。”

不一會兒, 禦前的一個老太監急急忙忙的跑到了郁赦和鐘宛的馬車邊, 苦著臉道，“王爺, 鐘少爺，黔安八百裏加急, 出事了！原黔安王宣瑞……歿了。”

馬車中靜了片刻，郁赦問道, “好好的一個人，怎麽沒的？”

“說是遇到了流竄的劫匪！那些亡命之徒經常在打劫過往商人，可能是將他們當富商了, 這……唉。”

郁赦道, “屍身呢？運回來了嗎？”

“沒有，那荒野之地，總有野獸出沒，發現的時候已沒幾具整個的屍身了。”老太監咳聲嘆氣，顫巍巍道, “鐘少爺，還請節哀啊。”

馬車中，鐘宛不發一言，片刻後郁赦道，“鐘宛悲傷過度，說不出話了，你先去吧。”

老太監轉身去了。

馬車裏，鐘宛用手沾了茶水，在桌上寫字：是在試探我嗎？

郁赦不確定，寫：我們沒理由殺宣瑞，怕就怕他懷疑是我們將宣瑞藏起來了，一會兒裝的像一點，別被皇帝看出破綻就好。

郁赦寫完有點憂慮，這封奏報來的太不及時，正巧趕上同崇安帝在一起的時候，崇安帝多疑，一會兒進了城怕是要親眼看看鐘宛，假意安慰一番，他和鐘宛都知道宣瑞現在沒事，一會兒一個神情不對，沒準就能被看出什麽來。

不等郁赦想辦法，那邊鐘宛已有了主意，他想起了剛回京頭一次見崇安帝時，崇安帝對他說的那番話。

崇安帝說，史今辭世前，沒在原該給子孫求福蔭的折子上寫半個自家人，只提了一個外姓之人，鐘歸遠。

史今上奏給崇安帝的最後一封折子上寫著，歸遠年少經難，這些年吃苦太多，將來若有一二不周之處，懇請聖上念在此子命苦不易，多加寬宥，不要再讓他吃苦。

折子送上去沒幾天，老太傅就沒了。

而遠在黔安的鐘宛直到兩個多月後才得著訃聞，連老人家尾七都沒趕上。

鐘宛一直不太敢細想這事，這會兒痛痛快快的想了下，眼淚瞬間蜿蜒而下。

郁赦被鐘宛驚著了，“歸遠……”

鐘宛苦笑著擺擺手，他本想做做樣子，可一想到老太傅殿外的長跪和他仙逝前的那封折子，眼淚怎麽也止不住了。

鐘宛怕郁赦擔心，沾了沾茶水在桌上寫道：我這些年辜負了許多人。之前負你良多，如今尚能補償一二，對老師，卻……

鐘宛頓了下，又寫道：天人永隔，不能報答萬一，如今回頭看，這輩子最對不起的人，怕就是史老太傅了。

鐘宛眼淚一下下落在桌子上，實在是寫不下去了。

進城之後，所有車架要隨崇安帝入宮，兜兜轉轉終於進了內宮後，崇安帝下了鑾駕，果真特意問了問鐘宛。

鐘宛是被郁赦攙下車駕的。

鐘宛身形高挑，但實在太瘦，被郁赦這麽一扶顯得愈發形銷骨立，他走到崇安帝面前，勉強行禮，崇安帝看鐘宛雙目赤紅似要滴血，嘆氣道，“罷了罷了，朕就是怕你憂傷過度特意問問，你……唉，別跪了，先回府吧，宣瑞的喪事朕自會讓禮部好好操持，讓他走的風光。”

鐘宛深深的拜了拜，被郁赦扶了起來。

“回府讓太醫好好看看。”崇安帝似真似假的關懷了幾句，看向郁赦，“子宥先留下，朕有話交代你。”

郁赦扶著鐘宛，寬大的袖口下，他飛快的在鐘宛手心上寫了個“北”字，然後放開了他。

郁赦隨崇安帝進了寢宮，崇安帝收了方才對著眾人的惋惜神色，慢慢地坐了下來，“子宥，你說這事兒……是不是有點不對？”

郁赦淡然道：“自然不對。”

崇安帝看郁赦，郁赦語氣平靜，“劫匪打劫小門小戶的商販都不一定會殺人，現在打劫到了皇家頭上，反倒一個活口沒留？當真英勇。”

“自然，也可能是他們初始不知情，動手後迷途難返，只能滅口盡力毀滅證據，但宣瑞走前鐘宛特意囑咐了我，請我給宗人府那邊帶句話，讓他們好生看顧，我的人也確實去看了，得知他們確實帶了不少人上路後才放了心。”郁赦道，“禁衛也有，仆役也有，幾十口人，會那麽輕輕松松的被劫匪殺了個片甲不留嗎？那劫匪得是有多少人？”

郁赦嗤笑，“百十來人的大匪幫，必然是有名號的，這樣的沿路能有幾個？挨個清查就是。”

崇安帝審視的看了看郁赦，見他臉上並沒悲戚之色，道，“是，是得給黔安王府一個交代，鐘宛出身寧王府，你就是不查，他肯定也會要個說法的，不過……”

崇安帝不動聲色道，“鐘宛既然不放心宣瑞獨自上路，就沒讓你的人跟著？你的人若跟著了，是一起被殺了呢，還是……”

郁赦心中冷笑，不巧，他還真的早就防備到了這個。

“鐘宛是同我交代過，但也只讓我的人將宣瑞送出了城，出城之後，我的人就回來了。”郁赦坦然道，“皇上不信，可以徹查，問宗人府的有關官吏，問當日守城的官兵，看看我是不是撒謊了，是不是我動了手腳，殺了宣瑞。”

崇安帝失笑，“你這孩子，朕又沒疑心你！朕不過是盼著你的人身手好些，逃了出來，告訴咱們到底發生了什麽事，宣瑞懦弱無能，跟旁人也沒結下什麽仇怨，這事兒太蹊蹺了。”

郁赦不說話了，崇安帝自顧自道，“但沒準，你身邊真的有那麽幾個親信，想為你分憂，或是聽了鐘宛私下的交代，偷著去了呢？所以……還是查一查吧。”

郁赦眼中閃過一抹譏諷之色，沒開腔。

崇安帝當即命宮人去傳話清查，轉過頭對郁赦寬慰道，“別多心，朕也是為了你好，萬一回頭真查出來是你這邊的人自作主張，朕早點知道了，也能替你遮掩遮掩，別站著了，坐下，同朕等一等，看看他們能查出什麽來。”

一個時辰後，宮人折回來跪下道，“回皇上，送原黔安王出京那日，郁小王爺的人確實跟著了，但出城十裏後就回來了，都是郁王府別院的家將，進出城城門口都有記錄的，奴才們方才查過，那十來位家將這些日子在京中都有露面，人證全有。”

崇安帝這才徹底放下心來，他搖頭一笑，對郁赦道，“你看，這不就明明白白的了嗎？回頭萬一有人說是你動了什麽手腳，朕就能替你做主了。”

郁赦面若冰霜，宮人怕崇安帝下不來臺，忙道，“是呢！有聖上作證，再沒人敢懷疑小王爺了。”

郁赦實在不想聽這些話了，忍著惡心道，“多謝皇上。”

崇安帝使了個眼色命宮人下去了，他現在對郁赦放心了，才敢同他商議，“你說……宣瑞真的死了？”

郁赦冷聲道：“不清楚。”

崇安帝最煩郁赦對他不冷不熱的這幅樣子，心煩道，“朕查了查你又如何？你擺這幅樣子做什麽？若不是你一直不同朕親近，朕會對你起疑心嗎？”

崇安帝臉色也放了下來，“子宥，雷霆雨露俱是天恩，你不懂嗎？”

郁赦面色如常，跪了下來，“謝主隆恩。”

“你！”崇安帝氣的不住捶胸口，他想讓郁赦滾，但他這幾日一直心神不定，精神不濟顧念不周，想要同別人商議，但身邊人不是不能放心的就是不頂用的，幾個兒子裏，只能靠著郁赦，“罷了！起來說話。”

郁赦起身，撫了撫衣角後，道，“活要見人死要見屍，現在一塊屍身都尋不到，無法斷言宣瑞真的死了，想要個結果，只能查。”

崇安帝心道這是廢話。

郁赦雖是大理寺卿，但他胡混了這麽幾年，也不見得真懂什麽，崇安帝不抱希望道，“如何查？”

“即刻下令，命自出事點沿途二百裏內官道的府衙官吏自己上報，屬地有幾處匪寨，各個匪寨約有多少人，近一月內可有流竄。”

“同他們說明，過往縱容匪徒劫掠的事一概不咎，但有敢知情不報、瞞報、謊報者，格殺勿論。”

“再命自出事點沿途三百裏內所有府衙官吏，糾察屬地典當行，搜查近一月內收當所有財物，清點其中是否有上用、官用之物，若有收獲，結合清查劫匪之情況，必有所獲。”

“宗室之子，不明不白的死在了半路上，沿途官員都要追責，但糾察此事有功的官員，功勞計入當年課績，案子查清後另有升遷。”

崇安帝一時聽楞了，看著郁赦出神。

郁赦蹙眉，繼續道，“皇上若覺得可行嗎？”

崇安帝回神，點了點頭，“很周全，但若……若這樣也糾察不出什麽呢？”

郁赦道，“那就說明宣瑞有可能沒死，是被有心的歹人虜去了，到底是為了什麽……不清楚。”

崇安帝心頭不安，最近的事總讓他有點心慌，他隱隱覺得事情沒這麽巧，宣瑞不該是在這個關頭突然遭了劫匪。

崇安帝擡頭看了郁赦一眼，如今心頭唯一一點安慰，就是他越來越覺得，郁赦並沒那麽荒唐。

崇安帝忍不住想，果然是龍生龍，鳳生鳳嗎？

自己這個命最硬的兒子，生來就是做皇帝的？

崇安帝看著郁赦，想著後繼有人，心中稍稍舒服了些，道，“好，那就按你說的辦，去安排吧，朕實在有些不舒服，想先歇一歇……”

郁赦還未起身，外面宮人匆匆忙忙的跑了進來，神色有異的看了看郁赦。

崇安帝本要讓郁赦避退，但他身子不適，知道自己沒精神再處理什麽事，疲憊道，“罷了，說就是。”

宮人上前兩步，臉色凝重道，“皇上，郁王爺那邊……有點不對。”

崇安帝皺眉，“有何不對？”

宮人遲疑了下，低聲道，“郁王爺對行刺的事始終還是不認……”

“人證物證俱在，你們到底是做什麽的？”崇安帝怒道，“他當然不認了！你們自己沒旁的辦法？”

“可、可……”宮人情急道，“郁王爺認罪，只不認這一樣，他說這些年確實做過對不起皇室的事，還有許多，如今既已進了宗人府，他願意一一交代，皇上！”

宮人惶恐道，“郁王爺他、他這是要說什麽啊？”

崇安帝臉色血色瞬間褪盡。

宮人急道，“郁王爺這邊還沒交代，老宗親們就已經被驚動了！如今宗人府要請宗親們，那邊郁王爺的意思是他手裏有許多人證物證，他若有萬一，所有的事都會大白於天下，皇上……”

崇安帝兩手突然發抖，頹然跌坐在龍椅上。

崇安帝突然想到了什麽，倏然看向郁赦，啞聲，“宣瑞、宣瑞……會不會，會不會是……”

郁赦表情平靜，輕輕點了點頭。

崇安帝聲音嘶啞，咬牙切齒，“郁幕誠……”

“皇上！皇上！”外面一個老太監捧著幾封奏折跑了進來，神情急切，“皇上，出事了！”

崇安帝顧不上別的了，失態道，“滾出去！”

老太監嚇了一跳，撲通一聲跪在地上，戰戰兢兢的看向郁赦。

郁赦淡淡道，“皇上身體不適，尋常事一概擱置。”

“不是尋常事。”老太監抖聲道，“這是內閣送來的奏折，皇上，真出事了……”

崇安帝頭疼欲裂，“怎麽了？！又怎麽了？！”

老太監急切道，“皇上，北邊出事了！北狄那邊出了亂子，而且，而且……”

“一共就那麽幾個北狄兵！”崇安帝儀態盡失，低吼道，“或打或退！兵部沒章法嗎？內閣沒腦子嗎？同朕說什麽？！”

“不是啊皇上。”老太監帶著哭腔，“一個時辰前有人來奏，說五殿下私下勾結北狄，欲助北狄王破我邊境！以此為由，逼迫郁小王爺率兵出征，再誣陷郁小王爺通敵叛國！”

通敵叛國四個大字砸在了崇安帝心中，他的腦子瞬間就炸了。

這個嫁禍的路子，沒人比他更熟悉了。

崇安帝聽著老太監的話，想著郁幕誠要認的罪，一時間只覺得天旋地轉，甚至分不清老太監說的是宣瓊，還是自己。

老太監急切道，“北狄王私自送給五殿下的一封血書都被送來了！那血書雖已殘破，但樁樁件件記的十分清楚，皇上，皇上？皇上！來人啊……”

崇安帝嘔出了一口黑血，從龍椅上直直的跌了下來。殿中瞬間炸了鍋似得亂了起來。

宮女，內侍、太醫……無數人從郁赦急匆匆的身邊擦肩而過，郁赦斂眸，好生藏起了眼中快意。

若不是心裏還存著鐘宛這一份清明，郁赦根本沒法抑制住自己不在這殿中放生大笑。

時候還不到，他還需把心中癲狂藏好。

郁赦閉上眼，享受的聽著眾人雜亂的腳步聲和崇安帝驚恐的呻吟。

郁赦自知自己不幹凈，所以七年來日日飽受折磨。

如今，這份罪果終於輪到其他人品嘗一二了。

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